NordVPN – fast VPN for privacy

Analysoinut Appwesome

VPN:n hyöty näkyy parhaiten arjen pienissä tilanteissa: kun yhdistän julkiseen langattomaan verkkoon, haluan käyttää tuttuja palveluita ilman, että yhteys on avoinna samaan tapaan kuin suojaamaton verkkoliikenne. NordVPN on Nord Securityn kehittämä maksuton työkalu-sovellus, jonka voi asentaa Androidille. Sen ensivaikutelma on helppo: sovellus pyrkii tekemään VPN-yhteyden käynnistämisestä yksinkertaista, eikä käyttäjän tarvitse tuntea verkkotekniikkaa päästäkseen alkuun. Minulle sen kiinnostavin kysymys ei kuitenkaan ole, onko yhteyspainike helppo löytää, vaan jääkö VPN käyttöön vielä sitten, kun uutuudenviehätys katoaa.

Ensimmäisten päivien helppous

Kun kokeilen VPN-sovellusta, aloitan tavallisesta käytöstä: avaan sovelluksen, valitsen yhteyden ja jatkan sen jälkeen puhelimella selaamista tai viestittelyä. Tässä työkalussa matala aloituskynnys on tärkeä vahvuus. Jos suojaaminen vaatii joka kerta pitkän asetuskierroksen, se jää helposti tekemättä juuri silloin, kun yhteys olisi hyödyllinen. NordVPN sopii käyttäjälle, joka haluaa VPN:n osaksi puhelimen rutiinia ilman, että jokainen käyttökerta muuttuu pieneksi tekniseksi projektiksi.

Uutuuden ensimmäinen viikko kannattaa käyttää myös siihen, että selvittää, milloin VPN tuntuu omassa arjessa tarpeelliselta. Esimerkiksi kahvilassa voin ottaa suojatun yhteyden käyttöön ennen kuin kirjaudun sähköpostiin tai hoidan muuta henkilökohtaista asiaa. Kotona taas tavallinen yhteys voi tuntua riittävältä, eikä VPN:n päällä pitäminen ole automaattisesti paras ratkaisu jokaiseen tilanteeseen. Minusta sovelluksesta saa enemmän irti, kun sitä käyttää harkitusti eikä vain siksi, että se on asennettu.

Kuukaudesta toiseen: mikä tuo jatkuvaa hyötyä?

VPN:n arvo ei tavallisesti synny yhdestä näyttävästä ominaisuudesta, vaan toistuvasta käytöstä. Jos matkustan, vaihdan verkkoja tai haluan pitää yhteyden yksityisempänä julkisessa Wi-Fi-verkossa, sovelluksella on selkeä paikka puhelimessani. Jos taas käytän vain kotiverkkoa ja unohdan VPN:n kokonaan, pitkäaikainen hyöty jää väistämättä vähäisemmäksi. Tämä on rehellinen tapa arvioida, tarvitseeko juuri itse maksullista palvelua vai riittääkö satunnaiseen käyttöön jokin muu ratkaisu.

NordVPN:n hinta on sovelluskaupassa maksuton, mutta Playn kautta laskutettaviin sovelluksen sisäisiin ostoihin liittyy 2,99–229,99 euron hintahaarukka. Kannattaa siis erottaa sovelluksen lataaminen palvelun mahdollisista maksullisista tilauksista ja tarkistaa ennen tilausta, millainen laskutusjakso ja kokonaishinta ostosivulla näkyvät. Pitkä tilaus voi näyttää edulliselta yksittäistä kuukautta kohti, mutta se sitoo rahaa pidemmäksi aikaa. Itse en tekisi päätöstä pelkän aloitushinnan perusteella, vaan miettisin, käytänkö VPN:ää säännöllisesti myös muutaman kuukauden päästä.

Arjen käyttö ja vaihtoehdot

Kuvitellaan tavallinen työpäivä: lähden kotoa, yhdistän matkalla julkiseen verkkoon, tarkistan viestit ja myöhemmin käytän hotellin tai muun yhteisen tilan Wi-Fiä. Tällaisessa ketjussa VPN:n käynnistäminen ennen arkaluontoisempia toimia on käytännöllinen tapa lisätä yhteyden suojaa. Se ei kuitenkaan tee kaikesta verkon käytöstä anonyymiä, eikä se korvaa vahvoja salasanoja, monivaiheista tunnistautumista tai varovaisuutta epäilyttävien linkkien kanssa. VPN suojaa yhteyttä omalla tavallaan; se ei poista muita tietoturvan perusvastuita.

Vertailussa tavalliseen ilmaiseen VPN:ään ratkaisevaa on yleensä se, mitä käyttäjä saa ilman tilausta ja millaisia rajoituksia käyttöön liittyy. Ilmainen vaihtoehto voi riittää satunnaiseen kokeiluun, mutta jos tarvitsen VPN:ää usein, arvostan ennen kaikkea luotettavaa käyttöä ja sitä, että ymmärrän tilauksen ehdot. Toisaalta jos tarkoitukseni on vain suojata puhelinta kotona tai saada apua yhteen tiettyyn verkko-ongelmaan, VPN ei välttämättä ole oikea ratkaisu lainkaan. Se ei myöskään takaa pääsyä jokaiseen maarajoitettuun palveluun: palveluiden omat käytännöt ja toiminta voivat muuttua.

Yksi hyödyllinen tapa välttää turhaa kitkaa on miettiä etukäteen oma käyttösääntö: käynnistänkö VPN:n aina julkisessa Wi-Fi-verkossa vai vain ennen kirjautumista tärkeisiin palveluihin? Yksinkertainen sääntö auttaa muistamaan suojauksen, mutta jatkuva käyttö voi toisinaan aiheuttaa ylimääräistä vaivaa, jos jokin verkkopalvelu reagoi VPN-yhteyteen tai yhteyden toiminta tuntuu tavallista hitaammalta. Silloin voin katkaista VPN:n hetkeksi, tarkistaa, johtuuko ongelma siitä, ja ottaa sen takaisin käyttöön, kun tilanne on ohi. Tämä on käytännöllisempi lähestymistapa kuin olettaa, että VPN:n pitää olla päällä kaikissa olosuhteissa.

Helppokäyttöisyys ja asennus

Koska en ole mikään teknologiaekspertti, arvostan sovelluksia, jotka ovat helppoja asentaa ja käyttää. NordVPN ei tuottanut pettymystä tässä suhteessa. Asennusprosessi oli suoraviivainen ja vaati vain muutaman minuutin. Kun sovellus oli asennettu, käyttöliittymä oli selkeä ja intuitiivinen, joten pääsin heti alkuun ilman turhaa säätöä.

Nopea ja luotettava yhteys

Kun käytän VPN:ää, yksi tärkeimmistä kriteereistä on yhteyden nopeus. Kukapa haluaisi kärsiä hitaasta internetistä? Onneksi NordVPN on tunnettu nopeista yhteyksistään. Olipa kyseessä sitten YouTube-videoiden katselu tai suurten tiedostojen lataaminen, NordVPN pitää huolen siitä, ettei nopeus kärsi. Tämä on erityisen tärkeää, jos käytät VPN:ää suoratoistopalveluiden kanssa.

Omaan käyttöön lisäisin tähän kuitenkin yhden varauksen: VPN kuljettaa verkkoliikenteen palvelun kautta, joten todellinen nopeuskokemus voi vaihdella verkon, valitun yhteyden ja palvelun mukaan. Jos videon toisto nykii tai sivu latautuu hitaasti, testaan ensin yhteyttä ilman VPN:ää ja vertaan sitten tilannetta sen kanssa. Näin en syytä sovellusta ongelmasta, joka saattaa johtua esimerkiksi heikosta julkisesta Wi-Fi-verkosta. Suoratoistossa on lisäksi hyvä muistaa, että palveluntarjoajien sisältörajoitukset ja VPN-yhteyksien tunnistaminen voivat muuttua; en pitäisi maarajoituksen kiertämistä varmana tai palvelun pääasiallisena perusteena.

Yksityisyys ja turvallisuus

Toinen syy, miksi käytän VPN:ää, on tietenkin yksityisyys. NordVPN tarjoaa vahvan salauksen, joka pitää tietosi turvassa. Lisäksi heillä on tiukka ei-lokeja -politiikka, mikä tarkoittaa, etteivät he tallenna käyttäjätietoja. Tämä on suuri plussa, jos olet huolissasi yksityisyydestäsi verkossa.

Minusta yksityisyydestä puhuttaessa on silti hyvä pitää odotukset täsmällisinä. VPN voi auttaa suojaamaan verkkoyhteyttä, mutta se ei tee käyttäjästä näkymätöntä. Kirjautuminen omiin tileihin, evästeet, sovellusten omat tiedonkeruutavat ja puhelimen muut asetukset vaikuttavat edelleen siihen, mitä palvelut voivat yhdistää käyttäjään. Siksi käyttäisin VPN:ää yhtenä osana yksityisyyden hallintaa, en koko ratkaisuna. Jos tavoitteena on vähentää seurantaa, tarkistaisin lisäksi sovellusten käyttöoikeudet, selaimen yksityisyysasetukset ja sen, mitä tietoja jaan omilla tileilläni.

Toinen käytännöllinen kysymys on luottamus: VPN-palvelu siirtää liikenteen palveluntarjoajan verkon kautta, joten palvelun valintaan kannattaa suhtautua harkiten. Tämän sovelluksen kehittäjä on Nord Security, ja yksityisyyslupaukset ovat osa sitä, mitä käyttäjä arvioi ennen pitkäaikaista tilausta. Minulle tärkeää on lukea ehdot rauhassa eikä päätellä pelkästä salaus-sanasta, että kaikki mahdolliset verkkoriskit katoavat. Jos käsittelen erityisen arkaluontoisia tietoja, noudatan silti työpaikan tai käyttämäni palvelun omia tietoturvaohjeita.

Laaja palvelinvalikoima

NordVPN:llä on valtava määrä palvelimia ympäri maailmaa. Tämä ei ainoastaan takaa nopeita yhteyksiä, vaan myös mahdollisuuden kiertää maakohtaisia rajoituksia. Jos haluat katsella sisältöä, joka on rajoitettu oman maasi ulkopuolelle, NordVPN voi auttaa sinua siinä.

Palvelimen sijainnin valinnassa käytännöllinen nyrkkisääntö on aloittaa läheltä, jos ensisijainen tavoite on sujuva yhteys ja yksityisempi selaaminen. Jos taas tarvitsen yhteyden tietyn maan kautta, valitsen sijainnin tarkoituksen mukaan ja kokeilen tarvittaessa toista vaihtoehtoa, jos yhteys tuntuu hitaalta. Pelkkä kaukaisen maan valitseminen ei automaattisesti paranna yksityisyyttä, eikä sijaintivalinta muuta kirjautuneen tilin toimintaa. Matkalla tämä on hyödyllistä esimerkiksi silloin, kun haluan käyttää tuttua verkkoympäristöä, mutta tärkeät palvelut voivat silti estää tai rajoittaa VPN-yhteyttä omista syistään.

Ylläpito, käyttötavat ja turhautumisen rajat

VPN:n ylläpito ei yleensä tarkoita jatkuvaa asetusten säätämistä, mutta omaan tapaan kannattaa silti kiinnittää huomiota. Pidän sovelluksen päivitettynä ja tarkistan aika ajoin, että se muodostaa yhteyden silloin kun odotan sen olevan käytössä. Jos käytän puhelinta sekä kotona että liikkeellä, mietin myös, haluanko suojauksen olevan rutiini vai tilanteeseen perustuva valinta. Ensimmäinen vaihtoehto vähentää unohtamista; jälkimmäinen voi olla mukavampi, jos VPN häiritsee jotakin käyttämääni palvelua.

Väsymys syntyy usein siitä, että sovellus jää päälle ilman selvää hyötyä tai käyttäjä joutuu selvittämään, miksi tietty sivu ei toimi tavalliseen tapaan. Tällöin ei kannata vain jatkaa kokeilemista sokkona. Katkaisen yhteyden hetkeksi, testaan saman palvelun uudelleen ja palautan VPN:n, jos ongelma poistuu. Jos tällaista kiertelyä tapahtuu usein omassa käytössä, se on merkki siitä, että palvelun jatkuva käyttö ei ehkä sovi juuri minun tarpeisiini. Kevyempään käyttöön voi riittää VPN:n käynnistäminen vain yhteisissä verkoissa, kun taas käyttäjä, joka tarvitsee vakaata pääsyä tiettyyn verkkopalveluun, saattaa arvostaa enemmän suoraa yhteyttä.

Sovelluksen käyttö voi myös tuntua turhalta, jos odottaa sen nopeuttavan nettiä, poistavan mainokset kaikkialta tai takaavan pääsyn kaikkiin sisältöihin. VPN:n ensisijainen tehtävä on suojata yhteyttä ja tarjota palvelimen kautta kulkeva verkkoreitti; se ei korjaa heikkoa kuuluvuutta eikä korvaa erillisiä suojaus- tai suodatusratkaisuja. Kun pidän tämän eron mielessä, on helpompi arvioida sovellusta sen todellisen käyttötarkoituksen perusteella eikä pettyä ominaisuuksiin, joita en siltä oikeastaan tarvitse.

Asiakaspalvelu

Vaikka en olekaan joutunut ottamaan yhteyttä asiakaspalveluun usein, on mukava tietää, että he ovat saatavilla 24/7. Kokeilin kerran heidän live-chatiaan kysyäkseni jotain teknistä kysymystä, ja sain vastauksen nopeasti ja ystävällisesti. Tämä on aina plussaa, koska ongelmatilanteissa on tärkeää saada apua nopeasti.

Apua voi tarvita erityisesti silloin, kun yhteys toimii yhdessä verkossa mutta ei toisessa, tai kun VPN:n vaikutusta ei ole helppo erottaa puhelimen muista yhteysongelmista. Ennen yhteydenottoa kirjaan itselleni ylös, tapahtuuko ongelma mobiiliverkossa vai Wi-Fi-yhteydessä ja koskeeko se yhtä sovellusta vai kaikkea selaamista. Tällaiset havainnot tekevät ongelman kuvailusta selkeämpää. En myöskään tekisi ostopäätöstä pelkän tukikanavan perusteella: tärkeämpää on, kuinka hyvin VPN sopii omaan käyttöön ja pystynkö hyväksymään sen mahdollisen vaikutuksen tiettyihin palveluihin.

NordVPN sopii parhaiten ihmiselle, joka liikkuu usein eri verkoissa, haluaa yksinkertaisen tavan lisätä verkkoyhteyden suojaa ja on valmis tarkistamaan maksullisen tilauksen ehdot ennen sitoutumista. Se voi olla tarpeettoman monimutkainen tai kallis valinta käyttäjälle, joka tarvitsee VPN:ää vain hyvin harvoin, ei halua tehdä tilausta tai odottaa sen ratkaisevan kaikki yksityisyysongelmat kerralla. Google Playn ikätiedoissa sovellus on PEGI 3 -luokiteltu, mutta käytännössä VPN:n hyöty riippuu ennen kaikkea siitä, miten sitä käytetään ja millainen verkkopalvelu on kyseessä.

Google Playssa sovelluksen keskiarvo on 4,5, ja sillä on noin 1,3 miljoonaa arviota sekä 229 tuhatta arvostelua; asennuksia on yli 100 miljoonaa. Nämä luvut kertovat laajasta käytöstä, mutta eivät ratkaise sitä, sopiiko palvelu juuri minun puhelimeeni tai omaan arkeeni. Sovellus on ollut saatavilla 16.5.2016 lähtien, joten kyse ei ole aivan uudesta tulokkaasta. Silti päätöksessä painavat eniten omat käyttötarpeeni, yhteyden toimivuus ja se, hyväksynkö tilauksen jatkuvana menona.

Lopuksi, jos olet etsimässä luotettavaa ja helppokäyttöistä VPN-ratkaisua, NordVPN on ehdottomasti harkitsemisen arvoinen. Se tarjoaa nopean yhteyden, laajan palvelinvalikoiman ja ennen kaikkea, pitää yksityisyytesi turvassa. Kokeile itse, et tule pettymään!